在《三国演义》的塑造下，姜维是“幼麟”，是诸葛亮倾心培养的接班人，以至于有人都认为诸葛亮死后，蜀汉大权就是姜维在掌握，把蒋琬、费祎都忽略了。历史上诸葛亮去世，继任的是蒋琬（234-246年），然后是费祎（246-253年），最后才是只有军权的姜维。

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那么历史上姜维有没有“九伐中原”呢？答案是肯定的，如果全部统计的话，姜维“北伐”的次数恐怕还不止九次，“九伐”只是小说里的一个概述。姜维的北伐主要进攻陇西，胜败皆有，最辉煌的一次当属洮西大捷，是蜀汉北伐杀敌最多的一次。

曹魏权力交接之际

诸葛亮《隆中对》中的设定，北伐是等待“天下有变”，所以诸葛亮第一次北伐是在曹丕死后，曹叡刚即位不久的228年。姜维深得诸葛亮的用兵思路，所以他也选择了“天下有变”的时机，也就是公元255年。

公元255年春季，曹魏大将军司马师病逝，其弟司马昭接任大将军辅政。姜维闻知司马师病逝，认为有机可乘，于是在当年的夏季，率领车骑将军夏侯霸、征西大将军张翼等数万人马攻打魏国。熟悉这段历史的都知道，司马师是死在平定毌丘俭淮南二叛之后。

虽然司马师成功平定乐毌丘俭、文钦之乱，但由于自己带兵出征，眼上的瘤子刚刚割掉，再加上文鸯的冲阵惊吓，所以司马师都没能回到洛阳，在许昌就死了。魏帝曹髦抓住机会，本想趁机夺回权力，让傅嘏带兵回京，司马昭留守结果被识破，无奈之下默认了司马昭继掌权力的事实。

尽管如此，但其实曹魏政局处于权力交接之际，而且刚刚经历淮南二叛，所以姜维选的时机可谓恰到好处。而且曹魏镇守陇西的将领也处于交接状态，255年2月郭淮去世，陈泰接替郭淮镇守雍凉，而没有军事经验的王经出任雍州刺史，这都为姜维的大胜埋下了伏笔。

战役经过

姜维为迷惑魏军，假装将率军分三路向祁山、石营、金城攻来的消息放出。魏国新上任的雍州刺史王经闻知后，急忙向征西将军陈泰汇报，并认为应该抢占有利地形并分兵迎击姜维。陈泰认为姜维不会分数路而来，令王经守在狄道，自己守在陈仓以防万一，并授予王经雍州部队的指挥权。

八月，姜维到达枹罕击败王经部署于此的前部，随后向狄道进军。王经得知后，急忙率领主力部队于洮西准备迎战姜维。王经效仿韩信，将部队背水列阵，意图激励士兵从而达到击败姜维的打算。

没想到王经画虎不成反类犬，姜维从容应对，指挥蜀军大破魏军，魏军军无斗志，因为背水列阵导致无路可退，被逼入洮水者无数，王经见局势无法掌控，只能率领残部万余人退守狄道。姜维继续率领蜀军围住狄道攻打，王经率领魏军死死顶住姜维攻击。

王经在洮西的惨败导致洛阳也发生了一些震动。邓艾等人赶往西线支援，司马家资格最老的司马孚统领关中的军队，作为陇西的后援。曹魏西线总司令陈泰，拒绝了邓艾稳守的建议，派兵进入高城岭，夜里偷偷登上狄道东南的高山，点起烽火，吹起号角。狄道城内的魏军守兵看见援军已到，士气倍增。

姜维看援军来得这样快，以为魏军有奇谋，加上自己率领攻打狄道的蜀军是轻装上阵以及征西大将军张翼死谏，于是撤军退走钟堤，狄道之围遂解。陈泰慰劳将士，加强城防工事，增添防守兵力后，率军驻扎在上邽。

洮西大捷的影响

洮西之战中，曹魏损失的兵力数以万计，这绝对是蜀汉北伐以来绝无仅有的大胜。诸葛亮五次北伐，最大数量的消灭魏军的战役应该是第四次北伐中的“甲首三千”。西晋人段灼对“洮西之战”的评价为“二州危惧，陇右懔懔，几非国家之有也。”

在这次战役中，由于陈泰的错误估计，让王经独自对抗姜维；王经的贸然出城，并且渡过洮水，导致军队正面被姜维击溃，后撤时又受到洮水的阻隔，损失惨重。在“洮西之战”中，姜维虽然没有夺取土地，却极大数量消灭了曹魏布置在陇西的有生力量。

洮西之战后，西北羌戎之地的少数民族更加蠢蠢欲动，魏国于雍州境地的民众甚至还有出现因为惶恐而投靠姜维的。魏帝曹髦被迫在一个月内连续下了三道圣旨来平复战后的雍州问题。陈泰和王经作为责任人全部调回了朝廷，失去了兵权，征西将军由原安西将军邓艾接任。

这场大胜是姜维多次北伐唯一一次大胜，也是蜀汉北伐杀敌最多的一次，可以说是蜀汉最后的辉煌！然而，这场大胜虽然前所未有，但却难以改变魏强蜀弱的根本格局。之后姜维面对邓艾，总是很难占到便宜，几次出兵多是徒劳无功，此消彼长之下，蜀汉八年之后难逃灭亡。

参考文献：《三国志》裴松之注、何兹全《三国史》